Uno studio condotto in collaborazione tra l\u2019Universit\u00e0 di Napoli \u201cFederico II\u201d e l\u2019Istituto di Scienze dell\u2019Alimentazione del CNR di Avellino ha portato ad identificare un fattore genetico responsabile di sovrappeso e obesit\u00e0. La ricerca \u00e8 stata pubblicata recentemente sugli \u201cAnnals of Internal Medicine\u201d (si veda file allegato), ed \u00e8 frutto della collaborazione tra una \u00e9quipe del Dipartimento Assistenziale di Clinica Medica dell\u2019Universit\u00e0 Federico II di Napoli, diretta da Pasquale Strazzullo e l\u2019unit\u00e0 di Epidemiologia e Genetica di Popolazioni dell\u2019Istituto di Scienze dell\u2019Alimentazione del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Avellino, coordinata da Alfonso Siani. Gli studiosi hanno dimostrato che i soggetti che presentano la variante denominata “DD” del gene dell\u2019Ace hanno una maggiore tendenza a sviluppare sovrappeso con l\u2019avanzare dell\u2019et\u00e0, a causa di un eccesso di adiposit\u00e0 addominale ed all\u2019incremento della “minima”, ovvero la pressione arteriosa diastolica.
\nE\u2019 stato anche osservato che i portatori della variante \u201cDD\u201d (il 40% della popolazione) presentano un\u2019attivit\u00e0 dell\u2019enzima nel sangue che \u00e8 circa il doppio rispetto a quella degli altri soggetti; e sono anche quelli che ingrassano di pi\u00f9 col passare degli anni. Tra ipazienti pi\u00f9 anziani all\u2019interno della popolazione (gli over 53), il sovrappeso, inteso come indice di massa corporea superiore al limite convenzionale di 27, \u00e8 risultato pi\u00f9 frequente nei portatori della variante \u201cDD\u201d che nel resto della popolazione: 51% rispetto al 36%, una differenza statisticamente molto significativa. Questa tendenza al sovrappeso tra i soggetti DD \u00e8 dovuta principalmente ad un maggiore accumulo di adipe a livello addominale. Nel gruppo di partecipanti allo studio si \u00e8 osservato che i portatori della variante \u201cDD\u201d hanno avuto nel corso di 20 anni un incremento di peso corporeo del 50% superiore agli altri partecipanti allo studio. Inoltre, i portatori della variante \u201cDD\u201d hanno anche mostrato, nel corso di 20 anni, un maggiore aumento di pressione arteriosa diastolica, la cosiddetta minima”.
\nLo studio costituisce un originale contributo all\u2019identificazione dei fattori genetici alla base del sovrappeso e dell\u2019obesit\u00e0, che sono diventati una grave minaccia alla salute anche perch\u00e9 associati a un rischio molto elevato di sviluppare diabete, ipertensione, infarto del miocardio, ictus cerebrale, osteoartrosi ed alcune forme di cancro. Se da una parte la sensibilizzazione dei medici e delle popolazioni dei paesi pi\u00f9 economicamente progrediti ha spinto a riconoscere quanto sia necessario prevenire l\u2019obesit\u00e0, dall\u2019altra le scoperte di biologia molecolare hanno aumentato l\u2019interesse nello studio dei meccanismi molecolari che regolano il bilancio calorico e la spesa energetica. L\u2019obesit\u00e0 \u00e8 una malattia geneticamente “complessa” poich\u00e9 il fattore genetico non \u00e8 il solo a favorirne lo sviluppo (la componente ambientale e le abitudini di vita sono altrettanto importanti) ed \u00e8 inoltre di tipo “poligenico” essendo il risultato dell\u2019attivit\u00e0 di decine, forse centinaia, di geni diversi.<\/p>\n