Laureato summa cum laude in Medicina e Chirurgia, Universita' di Napoli "Federico II", nel 1977, si e' specializzato con massimo dei voti e lode in Oncologia, Universita' di Roma "La Sapienza", nel 1980. E' stato ricercatore del C.N.R. (art.36), Istituto di Biochimica Cellulare e Molecolare, Facolta' di Medicina e Chirurgia, Universita' degli Studi di Napoli "Federico II", negli anni 1981-83 e 1986-87.
Dal 1983 al 1985 ha svolto la sua attivita' di ricerca presso il Laboratory of Biochemistry, National Cancer Institute, Bethesda, Maryland (USA). Nel 1988 e' diventato professore associato di Chimica Biologica presso la Facolta' di Medicina e Chirurgia dell'Universita' degli Studi di Napoli "Federico II" e nel 1994 professore ordinario di Biochimica presso l'Universita' degli Studi di Salerno. Nel 2002 e' stato nominato Direttore dell'Istituto di Scienze dell'Alimentazione e nel 2003 Direttore Scientifico del Centro Regionale di Competenza in Diagnostica e Farmaceutica Molecolari.
Il prof. Leone ha svolto ricerche legate alla regolazione genica di metallotioneine con particolare attenzione ai fattori nucleari che legano i promotori di queste proteine e si e' occupato per molti anni delle basi molecolari e cellulari dell'attivita' di metalli in traccia, che rappresentano un importante componente dei micronutrienti dei mammiferi.